Iván Franco – Triple Three International
Imagina el mercado de pet food en Latinoamérica como una gran autopista con múltiples carriles, cada uno representando una categoría distinta: alimentos secos, alimentos húmedos, premios, alimentos premium, y más. Cada país de la región se puede visualizar como el tráfico que fluye por esta carretera, con diferentes niveles de saturación y velocidad según el mercado.
Brasil y Argentina: carreteras modernas en hora pico
Brasil y Argentina son como autopistas modernas de 3 a 4 carriles, bien pavimentadas, rápidas y funcionales. Sin embargo, ambas están en plena hora pico. En Brasil, el carril de alimentos secos está saturado, con un tráfico intenso y lento debido a la alta demanda. Mientras tanto, el carril de alimentos secos premium comienza a ganar velocidad, con más marcas y compradores buscando productos de mayor valor. Argentina, por otro lado, libera algo de este tráfico gracias a sus exportaciones, representadas por múltiples salidas hacia vías alternas, lo que permite un flujo más ágil y diversificado.
México: expansión y diversificación en una vía congestionada
México se parece a una carretera amplia de 6 a 7 carriles, que experimenta una congestión similar a la del tráfico intenso que se ve a las 7 pm, justo después de la hora de salida de los trabajos. Los carriles de alimentos secos económicos y húmedos están saturados, reflejando un mercado que ya ha alcanzado la madurez. Sin embargo, las “autoridades” —las marcas y fabricantes— están trabajando en la ampliación de la carretera, añadiendo más carriles y explorando segmentos emergentes de alta demanda, como los alimentos secos para razas pequeñas. Este nuevo carril está captando mucha atención, impulsado por la creciente tendencia a tener mascotas de tamaño pequeño, tanto en México como en varias partes del mundo.
Centroamérica: buen flujo, pero con peajes elevados
En Centroamérica, las carreteras son menos congestionadas, pero tienen peajes elevados que encarecen el tráfico. Aunque el mercado fluye de manera estable, enfrenta desafíos relacionados con los costos y la accesibilidad. La infraestructura es limitada, y esto sugiere que el mercado se beneficiaría de una mayor oferta y diversificación de portafolios, lo que ayudaría a bajar esos “peajes” y permitir un tráfico más dinámico y accesible para los compradores.
El resto de LATAM: carriles libres, pero con infraestructura limitada
En otros países de LATAM, excepto Colombia, la infraestructura de mercado sigue siendo un poco más limitada, aunque las empresas constructoras privadas ya se encuentran en el lugar. Los carriles están presentes, pero el tráfico es restringido; faltan marcas, variedad y oferta que estimulen el uso de la categoría. En estos mercados, la carretera puede sentirse estrecha y poco transitada, pero esto también señala una gran oportunidad para quienes estén dispuestos a invertir en ampliar y mejorar la infraestructura, creando nuevos carriles y atrayendo más tráfico.
Estrategias para Navegar el Mercado de Pet Food en LATAM
Para moverse con agilidad en las carreteras latinoamericanas llenas de desafíos y oportunidades, compartimos algunas estrategias prácticas que pueden ayudar:
1. Diversificar el portafolio y segmentar productos. Para no quedarse atascado en los carriles saturados, las marcas deben explorar más allá de lo tradicional. Ampliar la oferta hacia productos premium o específicos para razas pequeñas es esencial. Esto puede lograrse mediante investigación de mercado para identificar los nichos con mayor oportunidad, y luego desarrollar productos que atiendan esas necesidades específicas. Realizar lanzamientos piloto y ajustar en función del feedback del comprador puede ayudar a afinar la propuesta antes de un despliegue masivo.
2. Expandirse geográficamente y exportar. Países con amplia infraestructura pueden sacarles provecho a sus capacidades de exportación, explorando más salidas hacia mercados internacionales. Esto implica identificar países con alta demanda de pet food y poca competencia, entender sus regulaciones, y construir alianzas con distribuidores locales para facilitar la entrada. Aprovechar tratados comerciales y reducir barreras de entrada es clave para desbloquear nuevas oportunidades.
3. Marketing y educación al comprador. La humanización de las mascotas es una tendencia en crecimiento, y educar a los compradores sobre los beneficios de los alimentos premium puede ser una forma efectiva de atraerlos a los carriles de mayor valor y más rápidos. Las marcas deben enfocar sus esfuerzos en crear contenido educativo a través de redes sociales, blogs, y experiencias en tiendas. Además, personalizar las ofertas y mensajes según los diversos segmentos de compradores puede fortalecer la lealtad y aumentar la preferencia por productos más especializados.
4. Innovar en productos y presentaciones. La innovación constante es vital en un mercado competitivo. Esto no solo significa crear nuevos productos, sino también adaptarse a las preferencias cambiantes del comprador, como producto y empaque más sostenibles. Escuchar a los clientes, entender sus preocupaciones y adaptar los productos para alinearse con sus valores puede abrir nuevos carriles en el mercado y mejorar el flujo.